EXPERIENCIA DE OBSERVACIÓN DE AVES EN EL PARQUE NACIONAL DEL MANU – 08 Días / 07 noches

Para apreciar verdaderamente el contraste entre los ecosistemas del sur de Perú, uno debe recorrerlos. Este tour especializado en observación de aves comienza a las afueras de Cusco, donde dejamos atrás la ciudad para adentrarnos en un paisaje altoandino rico en avifauna.

Nuestra primera parada de observación es en un humedal designado como sitio Ramsar, reconocido internacionalmente por su importancia como refugio para aves acuáticas. Aquí podremos observar diversas especies de patos andinos, incluyendo la Cerceta de la Puna, el Pato Jergón, el Ánade Maicero, la Cerceta Colorada y el Pato Rana. Los totorales que rodean el lago proporcionan hábitat para especies escurridizas como el Sietecolores de la Totora, el Junquero, el Tordo de Ala Amarilla y la Rascon Plomizo.

La vegetación altoandina circundante ofrece excelentes oportunidades para encontrar especialidades locales y regionales, tales como el Fiofío de Cresta Blanca (forma del sur), el Colibrí Gigante, el Pinchaflor de Garganta Negra, la Tangara Azul y Amarilla, el Espinero de Frente Rayada (restringido al sur de Perú y partes de Bolivia), el Jilguero de Capucha, el Torito de Pico Amarillo, el Saltador de Pico Dorado y, ocasionalmente, el Búho Americano y el Dormilona de Pico Moteado.

A medida que continuamos por la ruta, realizamos paradas estratégicas de observación de aves a través de un gradiente altitudinal notable. El paisaje cambia gradualmente de un terreno altoandino abierto a los bosques montanos y nubosos de la famosa ruta del Manu, una de las rutas de observación de aves más productivas del mundo.

A lo largo del camino, los posibles avistamientos incluyen al Cernícalo Americano, el Aguilucho Variado y, con suerte, el elegante Halcón Plomizo. En el bosque nuboso, buscaremos especies como el Colaespina de Cresta Cremosa, la Tangara de Montaña de Vientre Escarlata, la Tangara de Montaña de Capucha, el Zorzal Grande, el Carpintero de Manto Carmesí y el Quetzal de Cabeza Dorada. Esta zona también ofrece oportunidades para encontrar algunas de las rapaces más grandes del bosque nuboso andino, incluyendo el Águila Solitaria y el Águila Isidorita.

Llegamos por la tarde al Cock-of-the-Rock Lodge, donde los sonidos de la selva anuncian el comienzo de nuestra aventura de observación de aves amazónicas.

El Parque Nacional del Manu es una de las regiones ecológicas más impresionantes del mundo, albergando más de mil especies de aves en su vasto territorio. La famosa ruta del Manu, que atraviesa el bosque nuboso andino, ofrece espectaculares oportunidades para la observación de aves, con colores vibrantes, actividad constante y una notable diversidad de especies.

Uno de los aspectos más destacados de la observación de aves en este hábitat es la presencia de bandadas mixtas, un comportamiento común y fascinante en el bosque nuboso donde diferentes especies de aves forrajean juntas. Estas bandadas pueden incluir aves como la Tangara Dorada, la Tangara de Oreja Dorada, el Sangre de Toro, la Tangara del Paraíso, la Tangara de Cabeza Baya, la Tangara de Cuello Azul, la Tangara Moteada, el Barbudo Versicolor, el Clorospingo de Garganta Amarilla, la Tangara de Garganta Amarilla, la Tangara de Oreja Naranja, el Rascahojas Montano y el Hormiguerito de Lomo Amarillo, entre otros.

Otro grupo particularmente diverso y emocionante en esta región son los colibríes. Estudios científicos sugieren que los colibríes se diversificaron originalmente en entornos de bosque nuboso, y esta área exhibe una variedad excepcional. Entre las especies que podemos encontrar se incluyen el Brillante de Frente Violeta, el Colibrí Moteado, el Orejivioleta de Vientre Azul (un migrante estacional), el Ermitaño Verde, el Estrellita de Vientre Blanco, el Colibrí de Raquetas de Botas Rufas, el Colibrí de Cresta de Alambre y el Inca Bronceado, entre otros.

Un hito importante del día es la oportunidad de observar al Gallito de las Rocas Andino, el ave nacional del Perú y una de las especies más icónicas del Neotrópico. Esta ave extraordinaria es famosa por su comportamiento de cortejo único. Los machos se reúnen en un sitio de exhibición tradicional conocido como lek, donde cantan, llaman y realizan danzas elaboradas para atraer a las hembras visitantes.

Visitaremos uno de estos leks para presenciar este extraordinario espectáculo natural: una experiencia inolvidable y un verdadero punto culminante de la observación de aves en el Manu.

A medida que continuamos descendiendo, este tramo de la ruta se vuelve especialmente interesante debido al cambio de altitud y temperatura ambiental, lo que introduce un nuevo conjunto de especies de aves. Aves que eran escasas o estaban ausentes en elevaciones más altas se vuelven cada vez más frecuentes y comunes, incluyendo al Oropéndola de Dorso Rojizo, el Loro de Cabeza Azul, el Guacamayo de Frente Castaña y el Tirano Tropical.

Las bandadas mixtas siguen siendo una característica clave a esta altura y a menudo traen sorpresas agradables, expandiendo significativamente nuestra lista de avistamientos. Entre las especies que podemos encontrar se incluyen el Dacnis Azul, la Tangara de Cuello Azul, el Dacnis de Cara Negra, el Monja de Frente Negra, el Tirano de Cola Larga, el Elanio Plomizo (migrante), el Hormiguero de Garganta Negra, la Reinita de Vientre Dorado y el Jacamar de Frente Azulada, entre otros.

Gradualmente, dejamos atrás el bosque nuboso para entrar en un ecotono fascinante, donde se traslapan elementos del bosque nuboso y de la selva baja amazónica. Esta zona de transición alberga una avifauna rica y diversa, y es donde se encuentra nuestro próximo albergue, a aproximadamente 750 metros sobre el nivel del mar.

En esta área, disfrutaremos de una observación de aves enfocada en una notable diversidad de colibríes, incluyendo al Zafiro de Cola Dorada, el Ala de Sable de Pecho Grande, el Jacobino de Cuello Blanco, el Frente Joya de Gould y la Coqueta de Cresta Rufa. También existe una excelente oportunidad de observar al Ermitaño de Koepcke, una especie endémica muy codiciada por los observadores de aves que visitan el sur de Perú.

Comenzamos el día temprano por la mañana, dirigiéndonos al Jardín de Colibríes Pico de Hoz, un sitio reconocido con un excelente registro de colibríes y otras especies de aves que visitan el área regularmente. Aquí podremos observar especies como la Ninfa de Bosque de Cola Horquillada, el Ala de Sable de Pecho Gris, el Jacobino de Cuello Blanco y el Zafiro de Cola Dorada. También hay buenas probabilidades de ver algunas de las especies más pequeñas y delicadas, incluyendo la Coqueta de Cresta Rufa, la Esmeralda de Cola Azul y el Colibrí de Cabeza Violeta, entre otros.

El bosque de bambú circundante añade otro nivel de diversidad aviar, albergando una variedad de hormigueros y especialistas forestales. Las especies posibles en este hábitat incluyen el Hormiguero de Ceja Blanca, el Batará Pizarroso Azulado, el Hormiguerito Pigmeo, el Hormiguerito Gris, el Hormiguerito de Ala Moteada, el Batará de Bambú, el Batará Mayor, el Hormiguero Gris y el Hormiguero de Cola Castaña.

Otras especies que pueden encontrarse en los alrededores del lodge incluyen el Loro de Cabeza Azul, el Guacamayo de Cabeza Azul, el Guacamayo de Frente Castaña, el Becard de Ala Blanca, el Tiranuelo de Corona Amarilla, el Mosquero de Corona Gris y el Trogón de Cola Negra, entre otras.

Por la noche, aprovechamos las excelentes oportunidades para la observación de aves nocturnas. Con algo de suerte, podremos encontrar especies como el Lechuzón de Vientre Leonardo, el Potoo Grande, el Búho de Bandas Negras y el Búho Moteado, lo que supondrá un emocionante cierre para el día.

Partimos hacia Manu Birding Lodge en un viaje placentero y escénico en bote motorizado, navegando río abajo por el río Madre de Dios durante aproximadamente seis horas. La observación de vida silvestre desde el río ofrece una de las mejores perspectivas para experimentar la Amazonía, con excelentes oportunidades de avistamiento de aves en ambas orillas.

Durante las primeras horas del trayecto, cuando el río fluye con mayor rapidez, tenemos una excelente oportunidad de observar a la Garza Tigre Fasciada, una especie que suele encontrarse en secciones de corrientes más veloces. Otras aves acuáticas que se ven comúnmente incluyen la Garza Cocoi, la Garza Capirotada, la Garceta Bueyera y la Espátula Rosada.

A medida que el río se ensancha gradualmente y la corriente se ralentiza, aumenta la diversidad de aves ribereñas. Esta sección ofrece oportunidades para avistar al Rayador Negro, el Gaviotín de Pico Amarillo, el Gaviotín de Pico Grande, el Martín Pescador Grande y el Martín Pescador Amazónico, así como coloridos guacamayos como el Guacamayo Rojo y Verde y el Guacamayo Azul y Amarillo.

También es frecuente ver rapaces sobrevolando la zona, incluyendo al Gavilán Pollero, el Gavilán de Cola Bandeada, el Gavilán Negro Grande y el Águila Pescadora, lo que añade emoción a la travesía por el río.

Llegamos a Manu Birding Lodge por la tarde, donde disfrutaremos de una deliciosa cena y un merecido descanso tras un gratificante día de observación de aves en el río.

Algunos observadores de aves tienen una fascinación especial por los guacamayos, tal vez por su plumaje llamativo, su complejo comportamiento social o sus conocidos vínculos monogámicos. Los loros (Psittacidae) se distribuyen por gran parte del mundo, pero uno de sus comportamientos más extraordinarios reunirse en colpas para consumir suelo rico en minerales ocurre de manera espectacular en la Amazonía del sur de Perú.

Aquí, en la famosa Colpa de Blanquillo, grandes cantidades de loros y guacamayos se congregan en una exhibición impresionante y colorida. Este es uno de los pocos lugares donde los guacamayos más grandes de la Amazonía peruana, especialmente el Guacamayo Rojo y Verde, descienden en gran número para alimentarse de la arcilla.

Temprano esta mañana, viajamos en bote motorizado durante aproximadamente 45 minutos río abajo hasta llegar a la Colpa de Blanquillo. Desde la orilla del río, caminamos unos 30 minutos hasta un escondite de observación estratégicamente ubicado, donde seremos testigos de la llegada de los primeros loros a la pared de arcilla para obtener minerales esenciales que ayudan a su digestión.

Las especies observadas comúnmente incluyen al Loro Harinoso, el Loro de Cabeza Azul, el Loro de Corona Amarilla y el Lorito de Mejilla Naranja, que a menudo se reúnen en bandadas que pueden superar los doscientos individuos. Mientras disfrutamos de este notable espectáculo natural, también saboreamos un delicioso desayuno preparado por nuestro cocinero, lo que nos permite permanecer en silencio en nuestra posición durante el pico de actividad.

Además de loros y guacamayos, el área ofrece excelentes oportunidades para observar una variedad de otras especies de aves, como el Martín Pescador Grande, la Golondrina de Ala Blanca, la Golondrina Ribereña, la Golondrina de Faja Blanca, el Mosquero de Corona Gris, el Tucán de Garganta Blanca, el Aracari de Oreja Castaña, el Carpintero de Cresta Roja, el Carpintero Lineado y el Vencejo de Tijereta de las Palmeras, entre otros.

Después de esta experiencia inolvidable, regresamos al Manu Birding Lodge, donde continuaremos con las actividades de observación de aves durante toda la tarde.

Uno de los hábitats más ricos y productivos para la observación de aves en la Amazonía se encuentra en las cochas o lagos de herradura, cuya alta biodiversidad es un indicador claro de una selva virgen y bien conservada.

Hoy visitamos la Cocha Blanco, un clásico lago de meandro que alberga una diversidad excepcional de avifauna. Exploramos el lago en catamarán, lo que permite excelentes oportunidades para la fotografía de aves a corta distancia. Las especies observadas comúnmente incluyen al Hoatzín, el Jacamar del Purús, el Cuco Menudo, el Garrapatero Mayor, el Donacobio, el Martín Pescador Grande, el Carrao, la Gallineta Purpúrea, el Martín Pescador Amazónico, la Jacana Sudamericana, el Gavilán Colorado y la Anhinga, entre muchas otras.

Después de esta actividad, regresamos al Manu Birding Lodge para almorzar, seguido de una sesión adicional de observación de aves a lo largo del sistema de senderos del albergue, donde se encuentran regularmente especies de bosque.

Más tarde, después del almuerzo, nos dirigiremos a la torre de observación del dosel (canopy tower), que proporciona una vista elevada de la parte alta de la selva y ofrece excelentes oportunidades para observar aves que habitan en las copas de los árboles. Al acercarse el anochecer, permaneceremos alerta para detectar especies nocturnas, aprovechando la transición del día a la noche en la selva amazónica.

Hoy, por la mañana, partimos de nuestro albergue hacia la ciudad de Puerto Maldonado. Nuestro viaje final tomará aproximadamente siete horas, utilizando diferentes medios de transporte.

El primer tramo del viaje será en bote motorizado hacia Boca Colorado. Durante este trayecto por el río, todavía habrá oportunidades para la observación de aves desde la embarcación, con posibilidades de observar especies como el Caracara Chimango, el Pato Muscovy, el Rayador Negro, el Gaviotín de Pico Amarillo y el Gaviotín de Pico Grande, entre otros.

Boca Colorado es una zona donde la actividad turística ha sido reemplazada en gran medida por la minería de oro y, como resultado, la vida silvestre y la vegetación natural son ahora menos abundantes.

Desde Boca Colorado, tomaremos un vehículo expreso durante aproximadamente una hora y media hasta Puerto Punkiri. Desde allí, cruzaremos otro río, el río Inambari, en bote motorizado, antes de continuar con nuestro transporte terrestre final hacia la ciudad de Puerto Maldonado.

A su llegada a Puerto Maldonado, será trasladado al aeropuerto para tomar su vuelo de regreso a Lima, marcando el final de nuestra inolvidable aventura de observación de aves en la Amazonía.